A constelação da Vela

A constelação da Vela

A Vela é uma constelação do hemisfério sul. Até ao século XVIII, fazia parte da constelação do poderoso navio Argo. Em 1756, Nicolas-Louis de Lacaille dividiu-a, numa carta celeste, em três partes: Carena (Carina), Popa (Puppis) e Vela (Vela) do navio. A divisão foi fixada definitivamente em 1763, no seu catálogo estelar. A sua estrela mais brilhante, γ Velorum, tem a alcunha não oficial de Regor: o astronauta Gus Grissom leu ao contrário o nome próprio do seu colega Roger Chaffee. Ambos morreram em 1967 no incêndio da Apollo 1.

Mitologia

As partes 1 e 2 encontram-se nas constelações da Popa e da Carena.

O navio Argo e os Argonautas (parte 3) – Em agradecimento, Fineu revelou aos Argonautas como poderiam ultrapassar as Rochas Cianeias, que esmagavam homens e animais que por elas tentassem passar. Fizeram voar à frente uma pomba (constelação da Pomba), que passou entre as rochas antes de estas se fecharem. Quando as rochas voltaram a abrir-se, passaram eles próprios. A viagem prosseguiu através de ventos gelados. No mar Negro, encontraram muitos povos e a ilha de Tia (ilha de Ares), com as Aves do Estínfalo, que disparavam as suas penas como flechas. Hércules já as tinha afugentado uma vez com barulho, num dos seus Doze Trabalhos (constelação de Hércules). Também os Argonautas as espantaram com grande gritaria e pancadas nos seus escudos. Jasão dirigiu-se à capital, Cita, ao encontro do rei Eetes, que possuía touros que lançavam fogo pelas narinas, um presente do deus do fogo, Hefesto. Se Jasão semeasse com eles dentes de dragão no campo de Ares, receberia o Velo de Ouro. Com a ajuda de Medeia, filha do rei, conseguiu-o. Mas o rei não quis entregar o velo e planeou matar os Argonautas durante a noite. Com a condição de que Jasão casasse com ela, Medeia traiu o pai e ajudou a roubar o velo. Também a viagem de regresso foi perigosa: Orfeu abafou com o seu canto as Sereias, e Medeia venceu em Creta o gigante de bronze Talos. De volta à pátria, Jasão entregou a Pélias o Velo de Ouro, mas Pélias não cumpriu a promessa de lhe ceder o trono. Então Medeia, disfarçada de sacerdotisa, convenceu as filhas de Pélias a esquartejá-lo e cozê-lo, para que ela o pudesse rejuvenescer com a sua magia. As filhas obedeceram, mas Medeia recusou-se a fazer o feitiço. Acasto, filho de Pélias, expulsou Jasão e Medeia de Iolcos. Fugiram para Corinto, mas também aí não foram felizes: dez anos depois, Jasão apaixonou-se por Glauce, a filha do rei, e Medeia foi repudiada. Vingou-se matando os filhos de ambos, o rei e a filha deste.