Ficha
- Nome latino
- Sculptor (Scl)
- Estrela mais brilhante
- α Sculptoris (α Scl)
- Brilho relativo
- 4,30 mag
- Catálogo Hipparcos
- HIP 4577
- Área
- 475 deg² (posição: 36 de 88)
- Ascensão reta
- 23h 06m 43s a 1h 45m 50s
- Declinação
- -39° 22' 21'' a -24° 48' 14''
- Constelações vizinhas
- Baleia, Aquário, Peixe Austral, Grou, Fénix, Forno
Visibilidade
A constelação do Escultor
O Escultor é uma constelação do hemisfério sul. A sua estrela mais brilhante é α Sculptoris, que apresenta uma magnitude aparente de apenas 4,30 mag. A constelação situa-se a sul das constelações da Baleia e do Aquário e alberga o polo sul galáctico, por onde passa o eixo de rotação da nossa Via Láctea. Como aqui se olha para fora do disco da Via Láctea, as galáxias distantes veem-se particularmente bem, como a brilhante galáxia espiral NGC 253. Esta pertence ao Grupo do Escultor, um dos grupos de galáxias mais próximos para lá do Grupo Local.
História
O teólogo francês Nicolas-Louis de Lacaille, que dedicou a vida à astronomia, à geodesia e à matemática, introduziu 14 novas constelações do hemisfério sul. Em 1750, partiu numa viagem de quatro anos até ao cabo da Boa Esperança para observar, entre outras coisas, as constelações do céu do sul. Durante essa viagem, catalogou quase 10 000 estrelas. Nicolas-Louis de Lacaille deu às suas novas constelações sobretudo nomes de instrumentos técnicos. Assim surgiram as constelações do Escultor, do Forno, do Buril, da Máquina Pneumática, do Pintor, do Microscópio, do Retículo, do Oitante, do Relógio, da Bússola, da Mesa, do Telescópio, do Esquadro e do Compasso. Além disso, dividiu a grande constelação antiga do Navio Argo em três constelações: Carena, Popa e Vela. O seu catálogo estelar do sul foi publicado em 1763, um ano após a sua morte, com o título «Coelum Australe Stelliferum». As suas 14 novas constelações têm em comum serem formadas por estrelas relativamente ténues.
Quando Nicolas-Louis de Lacaille cartografou o Escultor pela primeira vez, em 1751 e 1752, deu-lhe o nome «L’Atelier du Sculpteur» (oficina do escultor). Com o passar dos anos, porém, esta designação original foi latinizada e abreviada. Hoje, a constelação é conhecida pelo nome latino Sculptor (escultor). A constelação representa, segundo se diz, uma cabeça de mármore na oficina de um escultor, pousada numa bancada juntamente com o maço e o cinzel.
