Ficha
- Nome latino
- Norma (Nor)
- Estrela mais brilhante
- γ² Normae (γ² Nor)
- Brilho relativo
- 4,02 mag
- Catálogo Hipparcos
- HIP 80000
- Área
- 165 deg² (posição: 74 de 88)
- Ascensão reta
- 15h 12m 14s a 16h 36m 08s
- Declinação
- -60° 26' 08'' a -42° 16' 03''
- Constelações vizinhas
- Escorpião, Lobo, Compasso, Triângulo Austral, Altar
Visibilidade
A constelação do Esquadro
O Esquadro é uma constelação do hemisfério sul. A sua estrela mais brilhante é γ² Normae. A constelação não tem estrelas com a designação Alfa (α) e Beta (β), pois estas foram atribuídas no século XIX à constelação do Escorpião. Estas estrelas chamam-se hoje N e H Scorpii. A constelação do Esquadro situa-se a oeste do Escorpião e a leste do Centauro. Por trás da Via Láctea esconde-se aqui o Enxame de Galáxias do Esquadro (Norma), a cerca de 220 milhões de anos-luz. Encontra-se no centro do «Grande Atrator», uma enorme concentração de massa que atrai a nossa Via Láctea.
História
O teólogo francês Nicolas-Louis de Lacaille, que dedicou a vida à astronomia, à geodesia e à matemática, introduziu 14 novas constelações do hemisfério sul. Em 1750, partiu numa viagem de quatro anos até ao cabo da Boa Esperança para observar, entre outras coisas, as constelações do céu do sul. Durante essa viagem, catalogou quase 10 000 estrelas. Nicolas-Louis de Lacaille deu às suas novas constelações sobretudo nomes de instrumentos técnicos. Assim surgiram as constelações do Escultor, do Forno, do Buril, da Máquina Pneumática, do Pintor, do Microscópio, do Retículo, do Oitante, do Relógio, da Bússola, da Mesa, do Telescópio, do Esquadro e do Compasso. Além disso, dividiu a grande constelação antiga do Navio Argo em três constelações: Carena, Popa e Vela. O seu catálogo estelar do sul foi publicado em 1763, um ano após a sua morte, com o título «Coelum Australe Stelliferum». As suas 14 novas constelações têm em comum serem formadas por estrelas relativamente ténues.
Nicolas-Louis de Lacaille formou a constelação do Esquadro a partir de estrelas que pertenciam originalmente às constelações do Lobo e do Altar. Batizou-a «Norma et Regula». Representa um esquadro e uma régua. Estas ferramentas eram usadas na época por desenhadores, agrimensores e artesãos. O nome da constelação foi mais tarde abreviado para «Norma».
