Ficha
- Nome latino
- Camelopardalis (Cam)
- Estrela mais brilhante
- β Camelopardalis (β Cam)
- Brilho relativo
- 4,02 mag
- Catálogo Hipparcos
- HIP 23522
- Área
- 757 deg² (posição: 18 de 88)
- Ascensão reta
- 3h 15m 36s a 14h 27m 08s
- Declinação
- +52° 39' 56'' a +86° 05' 51''
- Constelações vizinhas
- Ursa Menor, Cefeu, Cassiopeia, Perseu, Cocheiro, Lince, Ursa Maior, Dragão
Visibilidade
A constelação da Girafa
A Girafa é uma constelação do hemisfério norte. É circumpolar em relação ao polo norte. Isto significa que as suas estrelas se encontram tão perto do polo celeste que, vistas a partir de Berlim, nunca se põem. Assim, a constelação encontra-se ali acima do horizonte durante todo o ano.
A constelação situa-se entre as constelações bem marcadas da Ursa Maior, do Cocheiro e de Cassiopeia e a Estrela Polar, da constelação da Ursa Menor, precisamente onde o céu noturno parece vazio. Só em condições ideais um observador atento consegue sequer descobrir a olho nu algumas poucas estrelas neste local.
A sua estrela mais brilhante é β Camelopardalis, que apresenta uma magnitude aparente de apenas 4,02 mag. Já com um pequeno telescópio se pode ver, no entanto, que β Camelopardalis é uma chamada estrela dupla ótica. Uma estrela principal amarelada, a cerca de 840 anos-luz de distância, e uma companheira de brilho branco só aparentemente estão próximas uma da outra.
História
O teólogo, astrónomo e cartógrafo neerlandês Petrus Plancius concebeu em 1612 um globo celeste que apresentava algumas constelações novas sem estrelas brilhantes.
Jacob Bartsch, que adotou a constelação em 1624, via na Girafa o camelo em que Rebeca cavalgou ao encontro do seu futuro marido, Isaac, o segundo filho de Abraão (Gn 24). Na Antiguidade, julgava-se que a girafa era uma mistura de camelo (cabeça de camelo) e de leopardo (manchas de leopardo). Por esse motivo, tem ainda hoje o nome latino de Camelopardalis.
