Ficha
- Nome latino
- Piscis Austrinus (PsA)
- Estrela mais brilhante
- Fomalhaut (α PsA)
- Brilho relativo
- 1,16 mag
- Catálogo Hipparcos
- HIP 113368
- Área
- 245 deg² (posição: 60 de 88)
- Ascensão reta
- 21h 27m 14s a 23h 06m 55s
- Declinação
- -36° 27' 33'' a -24° 49' 30''
- Constelações vizinhas
- Aquário, Capricórnio, Microscópio, Grou, Escultor
Visibilidade
A constelação do Peixe Austral
O Peixe Austral é uma constelação do hemisfério sul. É composta sobretudo por estrelas ténues, a partir da 4.ª magnitude. A sua estrela mais brilhante, Fomalhaut, é o seu grande destaque. É, de longe, a estrela mais brilhante da constelação e, sendo uma estrela de 1.ª magnitude, é visível a olho nu. O seu nome deriva do árabe «fam al-ḥūt» (boca do peixe). Fomalhaut está a apenas 25 anos-luz de distância e encontra-se rodeada por um grande anel de poeira.
História
A constelação do Peixe Austral pertence às 48 constelações originais de Ptolomeu, matemático, astrónomo, astrólogo e geógrafo da Antiguidade. Até ao século XVII, era uma constelação bastante grande. No final do século XVI, o astrónomo neerlandês Petrus Plancius formou, a partir de muitas destas estrelas, a constelação do Grou, que o astrónomo alemão Johann Bayer deu a conhecer em 1603 no seu atlas celeste «Uranometria». A estrela mais brilhante da constelação do Grou pertencia, assim, originalmente à constelação do Peixe Austral e conserva até hoje o nome «Alnair» (a brilhante da cauda do peixe). Em 1752, também o astrónomo francês Nicolas-Louis de Lacaille se serviu da constelação do Peixe Austral para completar a sua constelação do Microscópio.
Mitologia
Atargátis era uma deusa síria, mais conhecida em grego pelo nome de Derceto. Derceto teve um romance com um jovem sírio. Desse romance nasceu a sua filha Semíramis. Derceto, porém, não conseguiu suportar a vergonha de um filho ilegítimo, matou o seu amante e atirou-se, com a intenção de pôr termo à vida, a um lago perto de Ascalão (Israel). Antes disso, abandonara a filha Semíramis num rochedo. Semíramis foi encontrada e criada pelo pastor Simas. Tornou-se uma mulher corajosa e muito bela e, mais tarde, rainha da Babilónia. A sua mãe, Derceto, não morrera, contudo, ao saltar para o lago, como planeara. Foi salva por um grande peixe e transformada numa sereia (metade mulher, metade peixe). Mais tarde, em agradecimento, o grande peixe foi colocado no firmamento como a constelação do Peixe Austral.
