A constelação da Taça

A constelação da Taça

A constelação da Taça é uma constelação do hemisfério sul. A sua estrela mais brilhante é a gigante laranja δ Crateris. Ao seu lado encontra-se α Crateris, que tem o nome árabe Alkes (taça). Infelizmente, a constelação é muito discreta. A forma mais fácil de a encontrar é orientar-se pela estrela mais brilhante do Leão (Régulo). A constelação da Taça situa-se a sudeste dela.

Mitologia

A taça aparece-nos em duas lendas. A primeira lenda fala de um corvo, de uma serpente de água e de uma taça.

O corvo era a ave do deus Apolo, um filho do pai dos deuses, Zeus. Um dia, Apolo preparava-se para oferecer um sacrifício ao pai. Enviou o seu corvo para ir buscar água fresca a uma fonte. O corvo pegou numa taça dourada e partiu a voar. Pelo caminho, avistou uma figueira cujos frutos, no entanto, ainda não estavam bem maduros. Embora Apolo lhe tivesse ordenado que se apressasse, não conseguiu resistir e esperou ali vários dias até os figos amadurecerem. Empanturrado e à procura de uma desculpa, agarrou numa serpente de água e voou com ela de volta para junto de Apolo. Explicou a Apolo que aquela serpente de água lhe tinha barrado o caminho para a fonte. Apolo, porém, percebeu a mentira. Como castigo, tirou-lhe a capacidade de beber fosse o que fosse na época em que os figos amadurecem. Em seguida, colocou o corvo, a serpente de água e a taça no céu. Desde então, o corvo tenta em vão alcançar a taça cheia. Para o corvo, ser colocado no firmamento não foi, portanto, uma honra, mas um pelourinho. Desde essa altura, diz-se que o grasnar rouco dos corvos se deve à sua grande sede.

A segunda lenda sobre a constelação da Taça fala do rei Demofonte de Eleunte. Para proteger a sua cidade de uma epidemia, mandava sacrificar todos os anos a filha de um nobre. A escolha da infeliz era decidida por sorteio. Só as suas próprias filhas ficavam de fora. Isto desagradava à nobreza e, quando o nobre Mastúsio exigiu que o sorteio se fizesse em pé de igualdade, Demofonte sacrificou a filha de Mastúsio. Este jurou uma vingança amarga e matou as filhas do rei. Serviu ao rei o sangue delas, misturado com vinho, numa taça. Quando o rei se apercebeu disso, mandou executar Mastúsio. A taça foi colocada no céu para recordar que ninguém tira proveito de uma má ação.