Ficha
- Nome latino
- Lupus (Lup)
- Estrela mais brilhante
- α Lupi (α Lup)
- Brilho relativo
- 2,30 mag
- Catálogo Hipparcos
- HIP 71860
- Área
- 334 deg² (posição: 46 de 88)
- Ascensão reta
- 14h 17m 48s a 16h 08m 37s
- Declinação
- -55° 34' 48'' a -29° 50' 16''
- Constelações vizinhas
- Balança, Hidra, Centauro, Compasso, Esquadro, Escorpião
Visibilidade
A constelação do Lobo
O Lobo é uma constelação do hemisfério sul. A sua estrela mais brilhante é α Lupi. Do lado oposto encontra-se a sua segunda estrela mais brilhante, β Lupi. β Lupi é uma estrela quente, branco-azulada, com cerca de nove massas solares. Num futuro distante, quando se esgotar o hidrogénio no seu núcleo, irá dilatar-se e tornar-se uma supergigante vermelha. Nessa altura, o Lobo, que o Centauro parece trespassar com uma lança, terá uma pata vermelha.
História e mitologia
A constelação do Lobo é conhecida da humanidade desde a Antiguidade. Ao longo dos milénios, os mais diversos povos associaram à constelação as mais variadas histórias e mitologias. Assim, para os árabes a constelação era conhecida como leoa ou leopardo, para os sírios do vale do Eufrates como Zibu (animal da morte), para os gregos como Therion (animal selvagem) e para os romanos como Bestia (a besta). Além disso, na Antiguidade a constelação foi muitas vezes associada à constelação do Centauro. Este teria depositado no altar (constelação do Altar) um animal sacrificial que tinha espetado numa lança. No entanto, não existe qualquer mitologia antiga sobre isto, pelo que este mito não conseguiu manter-se ao longo do tempo. O mais tardar quando o astrónomo francês Nicolas-Louis de Lacaille (1713–1762) colocou a constelação do Esquadro entre a constelação do Centauro e a constelação do Altar, este mito desapareceu definitivamente.
Já para os babilónios (no atual Iraque), a constelação era conhecida como Ur-Idim (cão raivoso). De textos de cerca de 2000 a.C. chegaram até nós fórmulas mágicas que deviam proteger das mordeduras de um Ur-Idim. As mordeduras do Ur-Idim provocariam uma doença mortal, que muito provavelmente se pode atribuir à raiva.
Em 1603, na época do Renascimento, a constelação foi fixada definitivamente como Lobo pelo astrónomo alemão Johann Bayer, no seu atlas celeste Uranometria. Foi ele o primeiro a desenhá-lo na sua forma atual. No entanto, Bayer desenhou muitas figuras de costas e não de frente, de modo que descrições estelares mais antigas, como «mão direita» ou «pé esquerdo», deixaram de corresponder às suas imagens.
