Ficha
- Nome latino
- Musca (Mus)
- Estrela mais brilhante
- α Muscae (α Mus)
- Brilho relativo
- 2,69 mag
- Catálogo Hipparcos
- HIP 61585
- Área
- 138 deg² (posição: 77 de 88)
- Ascensão reta
- 11h 19m 26s a 13h 51m 08s
- Declinação
- -75° 41' 46'' a -64° 38' 17''
- Constelações vizinhas
- Cruzeiro do Sul, Centauro, Carena, Camaleão, Ave do Paraíso, Compasso
Visibilidade
A constelação da Mosca
A Mosca é uma constelação do hemisfério sul. É circumpolar em relação ao polo sul. Isto significa que as suas estrelas se encontram tão perto do polo celeste que, vistas a partir de Sydney, nunca se põem. Assim, a constelação encontra-se ali acima do horizonte durante todo o ano. A sua estrela mais brilhante é α Muscae.
A constelação da Mosca situa-se imediatamente a sul da vistosa constelação do Cruzeiro do Sul, sendo por isso fácil de encontrar no firmamento. Já no século XVI, o Cruzeiro do Sul servia aos navegadores como ponto de orientação. As suas estrelas formam uma cruz visível a olho nu.
História
Enquanto as constelações do hemisfério norte já eram conhecidas desde a Antiguidade e remontam às mais diversas mitologias, muitas constelações do hemisfério sul ficaram durante muito tempo sem nome. Só no século XVI se começou a dar-lhes atenção. Entre 1595 e 1597, os navegadores neerlandeses Pieter Dirkszoon Keyser (piloto-chefe) e Frederick de Houtman (irmão do capitão) cartografaram o firmamento austral numa expedição, por encargo de Petrus Plancius. Influenciados pelas experiências da sua viagem às Índias Orientais, deram nome a uma dúzia de constelações: Camaleão, Mosca, Peixe Voador, Índio, Grou, Ave do Paraíso, Pavão, Fénix, Dourado, Hidra Macho, Triângulo Austral e Tucano.
Os dois navegadores neerlandeses chamaram originalmente Mosca a esta constelação. Devia representar a presa da constelação vizinha do Camaleão. Johann Bayer transformou-a em 1603, no seu atlas celeste, numa abelha (lat.: Apis), e com este nome foi conhecida durante quase dois séculos. O teólogo francês Nicolas-Louis de Lacaille, que ao longo de toda a vida se dedicou à astronomia, à geodesia e à matemática, voltou a chamar-lhe Mosca («la Mouche») em 1756 na sua carta celeste e manteve esse nome no seu catálogo estelar «Coelum Australe Stelliferum», publicado em 1763. Diz-se muitas vezes que pretendia, assim, evitar uma confusão com a constelação da Ave do Paraíso (lat.: Apus). Isso não está comprovado. Nessa época existia ainda no hemisfério norte, perto da constelação do Carneiro, a constelação da Mosca Boreal. Esta constelação, porém, já não existe hoje, pelo que o nome da constelação austral pôde ser abreviado para Mosca.
